Cercatore di attenzione distrugge un antico monumento e pubblica un atto su Facebook

È scoraggiante leggere di un'altra tazza dell'età del bronzo e di un'altra pietra contrassegnata da un anello che sono state distrutte in Galles. Tuttavia, questa storia raggiunge un nuovo livello di ripugnanza, perché il vandalo 52enne si è filmato mentre distruggeva la pietra eretta vecchia di 4.500 anni e l'ha pubblicato sui social media per ottenere "mi piace".

Filmare se stessi mentre distruggono l’archeologia è un atto guidato da un mix di motivazioni fuorvianti, ma in questo caso il vandalismo culturale era un atto di “ricerca di attenzione”. Tali atti possono derivare da una mancanza di comprensione del significato storico e culturale dei siti archeologici e da un disprezzo per la preservazione del nostro patrimonio umano condiviso, ma in questo caso l’uomo si è filmato, apparentemente per attirare l’attenzione sui social media.

Risalente alla prima età del bronzo [2500 a.C.], il monumento sepolto era situato sulla collina di Eglwysilan, un'altura alta 355 metri [1164 piedi] nel distretto della contea di Caerphilly, nel Galles meridionale. Le due grandi arenarie presentavano depressioni poco profonde a forma di coppa circondate da anelli concentrici incisi sulle superfici. Sebbene queste pietre si trovino in tutte le isole britanniche, lo scopo delle coppe e degli anelli rimane oggetto di speculazione.

Screenshot del rendering del modello 3D di Sketchfab della pietra, scattato prima che si verificasse l'atto vandalico. Mynydd Eglwysilan. (Sketchfab)

Molti ricercatori ritengono che i segni di coppe e anelli abbiano un significato religioso e rituale. Tuttavia, altri suggeriscono che appartengano a un sistema astronomico o di navigazione, che serviva alle comunità dell’età del bronzo come confini territoriali o indicatori di percorso. Questa teoria è stata sostenuta dall'archeologo Ronald Morris che ha suggerito che le depressioni a forma di coppa avrebbero potuto contenere olio, che avrebbe potuto essere dato alle fiamme, creando un'illuminazione cerimoniale o rituale, o forse guidando viaggiatori lontani.

Un articolo della BBC spiega che Julian Baker, 52 anni, di Abertridwr, Caerphilly, ha pubblicato un video su Facebook in cui si mostra mentre separa deliberatamente il pannello di arte rupestre dalla pietra, danneggiando irreparabilmente l'opera d'arte. Un portavoce dell'ente governativo gallese CADW ha detto che Baker ha rovinato parte dell'opera d'arte "irreparabile" e che ora è "persa per sempre". E anche se rimangono alcune prove della coppa e degli anelli, il significato e il valore del monumento sono stati “significativamente diminuiti”.

Julian Baker, che si è filmato mentre danneggiava un raro monumento a coppe dell'#Età del Bronzo di 4.500 anni sul monte #Eglwysilan a Caerfili, nel Galles del Sud, viene multato ma punto in bianco si rifiuta di dire perché lo ha fatto. https://t.co/ZTgn5LFpMY

— Chris Lovegrove @ [email protected] (@calmgrove) 31 agosto 2023

Baker ha ammesso di aver deliberatamente esposto e danneggiato il monumento dell'età del bronzo ed è stato accusato dalla pretura di Newport di aver danneggiato l'antica arte rupestre. Per il suo reato di ricerca dell'attenzione, Baker è stato condannato a pagare un risarcimento di 4.400 sterline (5.600 dollari) e gli è stata comminata una pena detentiva di quattro mesi, sospesa per due anni. L'accusa di Baker rappresenta "la prima del suo genere" in Galles, ai sensi della "sezione 28 dell'Ancient Monuments and Archaeological Areas Act del 1979".

Anche se 4.400 sterline sembrano un sacco di soldi, rappresentano solo 1,00 sterline all'anno da quando il monumento è stato scolpito. Coloro che sono a favore dei deterrenti potrebbero concordare sul fatto che multe vicine a £ 10,00 all’anno aiuterebbero a proteggere i monumenti antichi. E se i criminali non riescono a pagare, forse potrebbero scontare un anno di prigione per ogni millennio di patrimonio distrutto.

Il Regno Unito è tormentato dal vandalismo archeologico, derivante dall’ignoranza sul significato di questi siti, alimentata dalla mancanza di consapevolezza e rispetto per l’eredità culturale della nazione. Un altro esempio recente di vandalismo intenzionale contro l'archeologia in Galles è il caso di Maen Llia, una pietra eretta dell'età del bronzo contrassegnata da coppe e anelli, situata tra Heol Senni e Ystradfellte.

Nel 2020, Wales Online ha riferito che l’iconica pietra eretta alta 3,7 metri [12,14 piedi] era stata dipinta a spruzzo con una “faccina sorridente”. Natalie Ward, responsabile del patrimonio dell'Autorità del Parco Nazionale di Brecon Beacons, ha dichiarato: