Sgominata rete di pedofili australiani dopo l'omicidio di agenti dell'FBI

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Una sparatoria mortale con un pedofilo americano che ha causato la morte di due agenti dell'FBI ha portato alla luce il braccio australiano di una presunta rete di abusi sui minori, portando la polizia a 19 pedofili e innescando il salvataggio di 13 bambini in tutto il paese, dicono gli investigatori.

Gli agenti speciali dell'FBI Daniel Alfin e Laura Schwartzenberger sono stati uccisi da colpi di arma da fuoco automatici mentre si trovavano sulla soglia di un appartamento in Florida nel febbraio 2021, mentre si preparavano a eseguire un mandato di perquisizione per materiale pedopornografico.

Uno screenshot tratto dai notiziari locali dopo che due agenti dell'FBI sono stati uccisi mentre cercavano di emettere un mandato in un caso che coinvolgeva pornografia infantile e “crimini violenti contro i bambini”. Credito: Notizie di Canale 10

È probabile che il solitario lavoratore IT dietro il grilletto, il 55enne David Lee Huber, abbia visto l'FBI attraverso la telecamera del suo campanello e abbia sparato con il suo fucile d'assalto attraverso la porta.

Altri tre agenti sono rimasti feriti e Huber si è ucciso.

Le indagini di Alfin e Schwartzenberger, tuttavia, sono continuate dopo la loro morte e, all'inizio del 2022, l'FBI ha scoperto che Huber faceva parte di una rete di abusi sui minori che secondo gli investigatori ora si estendeva fino all'Australia.

L'operazione Bakis, guidata dal centro anti-sfruttamento minorile della polizia federale australiana, è stata istituita per smantellare la rete del dark web in cui gli uomini condividevano materiale pedopornografico e crearne di propri.

Agenti dell'FBI Daniel Alfin e Laura Schwartzenberger.

Lunedì l'AFP e le forze di polizia statali di tutta l'Australia hanno rivelato per la prima volta i dettagli dell'operazione Bakis, affermando di aver arrestato 19 uomini, di età compresa tra 32 e 81 anni, presumibilmente collegati alla rete.

"I membri hanno utilizzato software per condividere file in modo anonimo, chattare su bacheche e accedere a siti Web all'interno della rete", ha affermato l'AFP in una nota.

Il pedofilo della Florida David Lee Huber ha sparato a due agenti dell'FBI.

"I membri della rete sono stati in grado di cercare e distribuire immagini e video di materiale pedopornografico e presumibilmente hanno utilizzato la crittografia e altri metodi per evitare il rilevamento da parte delle forze dell'ordine".

L'AFP avrebbe trovato video di uno degli uomini, che non può essere identificato, mentre abusava di un bambino. Era stato rintracciato nel dark web e aveva fatto un'irruzione esattamente un anno dopo la sparatoria in Florida.

Si presume ci siano 800 bambini vittime tra i 16.000 file che la polizia ha trovato sui dischi rigidi dell'uomo, insieme a un "manuale dei pedofili" su come rivolgersi alla polizia in caso di cattura.

Molti dei pedofili australiani che si presume abbiano utilizzato la rete svolgevano lavori che richiedevano un alto livello di conoscenze informatiche e tecnologiche, ha affermato lunedì sera l'AFP.

La polizia del NSW ha collaborato con il Centro australiano per la lotta allo sfruttamento minorile dell'AFP per indagare e accusare cinque uomini nel NSW.

Un presunto utente di una rete pedofila del dark web durante il suo arresto nell'Australia meridionale, dopo un'indagine congiunta dell'AFP, della polizia di stato e dell'FBI.Credit: AFP

"Se scegli di commettere reati contro i bambini, è solo questione di tempo prima che la polizia bussi alla tua porta", ha detto Linda Howlett, la principale investigatrice anti-abuso sui minori della polizia del NSW.

Due bambini sono stati “tolti dal pericolo” come parte dell’operazione Bakis nel NSW.

Nel Queensland ci sono cinque autori di reato che devono affrontare 45 accuse e quattro bambini allontanati, e altri cinque uomini sono davanti ai tribunali in SA, due nell'ACT, un altro in Tasmania e un altro in WA.

“Tutto ciò che fai online lascia una traccia. Per quei predatori che cercano di sfruttare i bambini online, ricordate che la prossima persona con cui avrete a che fare online potrebbe essere un agente di polizia”, ha detto il sovrintendente investigativo della polizia del Queensland Glen Donaldson.

Martedì l'AFP rivelerà maggiori dettagli sull'operazione Bakis a Brisbane.

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